Neurodermitis besteht aus akuten und chronische Phasen. Hat der Betroffene einen Schub, befindet er sich in der akuten Phase. Die Haut ist stark gerötet, fühlt sich warm an und wird von nässenden Bläschen dominiert. Als chronische Phase wird die Zeit zwischen den akuten Schüben bezeichnet. Die Haut ist durch extreme Trockenheit, Schuppen, Knötchenbildung und unerträglichem Juckreiz gekennzeichnet. Die Symptome können sich am ganzen Körper ausbreiten und die Haut anfälliger für Infektionen machen.

Säuglinge entwickeln bereits in den ersten Monaten Anzeichen von Neurodermitis. Vor allem Kopfhaut und Wangen sind stark gerötet und weisen juckende Bläschen auf. Werden sie aufgekratzt, nässen sie und ein dünner Schorf, der sogenannte Milchschorf, bildet sich. Bei 50 % der Babys verschwinden die Anzeichen nach zwei Jahren wieder.

Kinder haben vor allem mit Juckreiz in den Ellbogen- und Kniebeugen zu kämpfen. Dieser kann sich auf Hals, Hand und Fuß ausbreiten. Häufiges Kratzen vergröbert die Haut und es bilden sich Schuppen. Nicht selten geht der Juckreiz mit Schlafstörungen einher. Dies ist nicht nur für die Betroffenen, sondern die ganze Familie belastend. Problematisch ist, wenn die aufgekratzten Stellen mit Bakterien oder Viren in Berührung kommen.

Erwachsene mit Neurodermitis erleben stärkere, phasenweise Schübe. Gelenkbeugen, Gesicht, Hals, Nacken, Schulter- und Brustbereich sind von Knötchen bedeckt, die stark jucken.